Три войны - Страница 161

161

— Дальше, — тихо сказала девочка. Дарья кивнула и что-то сказала в микрофон.

Изображение на экране дернулось, «окно», ведомое далеким оператором, стремительно преодолевало степи, леса и реки и приближалось к горам.

— Он близко… — Полет замедлился, «окно» лавировало между белоснежными шапками высоких гор. Ольга открыла глаза, внизу расстилалась закрытая могучими хребтами долина с большим озером посередине. — Вниз.

«Окно» нырнуло вниз, после чего, повинуясь указаниям девочки, приблизилось к одной из пещер с широким карнизом, на который ложились толстые ветки громадного меллорна, росшего под скалой у берега высокогорного озера. Удивительно, что древо было одно, обычно меллорны в одиночку не росли.

— Андрей… — выдохнула Ольга, глядя на вышедшего из пещеры высокого босоногого человека, одетого в простую домотканую рубаху и штаны. — Я нашла тебя!

По экрану пошла рябь, изображение мигнуло и пропало.

— Что такое? — Ольга повернулась к Дарье. — Почему пропало изображение?

— Не знаю, — ответила девушка, — я попробую выяснить, почему пропал сигнал из центра.

Неожиданно Ольга упала на пол микроавтобуса и забилась, будто в эпилептическом припадке, Дарью и Сергея отбросило на стену неведомой силой, водителя спецавтобуса впечатало в лобовое стекло.

— Вы обманули меня, — прохрипела девочка, перестав биться в конвульсиях. — Будьте вы прокляты! Андрей!..

Ольга хотела встать на ноги, но тут в приоткрытое окно влетел и взорвался газовый баллончик. Все люди в салоне попадали снопами, Бон заскулил и повалился на бок рядом с хозяйкой…

Иланта. Долина Карегара. Андрей…

Андрей осторожно пристукнул ладонью свежую землю и посмотрел на молодой саженец меллорна. Сколько священных деревьев вознесли свои вечнозеленые кроны к небу с его помощью? Десятки, сотни, тысячи, десятки тысяч. Первый Лес, высаженный вскорости после перехода на Иланту, ежедневно становится на десять — пятнадцать гектаров больше. Каждый день корни меллорнов, словно подземные змеи, взрыхляли грунт и выпускали наполненные маной и жизненной силой побеги. Тонкие деревца с серебристой корой, появляющиеся из земли с восходом солнца, к вечеру превращаются в могучих исполинов, корни которых тянутся к новому клочку земли. Лес — дом для десятков тысяч эльфов и людей — рос не по дням, а по часам. Местность вокруг лысого холма, бывшего когда-то межпланетным порталом, изменилась кардинально. Насколько хватало глаз, тянулась чаща, которой даже могучая река не смогла стать преградой. Переплетающиеся между собой корни пролегли по дну и перемахнули на другой берег…

Сегодня он посадил меллорн в родной долине. Андрей, перейдя на магическое зрение, привычно соединился с астралом и направил мощь океана энергии на светящуюся серебристым светом сердцевину священного дерева. Саженец качнулся, будто от сильного порыва ветра, и выпустил несколько веток, энергия продолжала течь непрерывным потоком, за несколько минут деревце вытянулось на несколько метров и стало толще в диаметре в три раза. Сзади раздался судорожный вздох, Андрей обернулся и встретился взглядом с Лили. Эльфиечка, облокотившись на платформу со второй кадкой, восторженно смотрела на творящееся действо. Ильныргу и Тыйгу раскрыли от удивления рты, подобное чудо они видели впервые. Первой вышла из ступора Иль, воительница недоверчиво качнула головой и бросила на Андрея странный взгляд. Драконий оборотень улыбнулся и махнул рукой в сторону деревни.

— Впечатляет, — сказала орчанка. — Каким оно будет, когда вырастет?

— Большим, — во все тридцать два зуба улыбнулся Андрей. — Я сделал ограничение, заперев рост корневой системы на определенном уровне. Мне достаточно небольшой рощи у пещеры, иначе меллорн, как добрый сорняк, разрастется на всю долину.

Ильныргу, кивнув, закрыла глаза.

— Невероятно, такой мощный поток энергии, — хрипло произнесла она, — у меня мурашки по телу. Неужели в эльфийских лесах всегда такая плотность маны?

— Нет, только в новых. Светлый Лес стар, меллорны в нем вплотную приблизились к порогу жизни и большую часть перекачиваемой из астрала маны тратят на поддержание собственной жизнеспособности.

Андрей подхватил на руки Лили и запрыгнул на платформу.

— Ага, видел я те меллорны, — брякнул Олаф, — мы тогда с Сигурдом «волком» одну деревушку лесных ушастиков на побережье на щит взяли… — Получив от Слайсы острым локотком под ребро, викинг заткнулся и виновато посмотрел на Лили, которой, откровенно, слова рыжеволосого норманна были глубоко побоку. — Мы, мм, гх-м, — кашлянул Олаф, — в вик ходили вдоль закатного берега, — после второго тычка локтем он обиженно посмотрел на суженую, — было дело… да, но те меллорны мельче были, что овцы рядом с быком. Да, почему так?

— Тот Лес взрастили эльфы, а это древо высадил дракон, — коверкая слова, сказала на алате Лили. Эльфийка, не брезгуя артефактами, магией и помощью Тыйгу, активно учила алат и уже могла довольно сносно изъясняться на местном языке.

— Понятно, — хмыкнул Олаф, кивнув головой, впрочем, не уловив особой разницы между способами посадки деревьев.

На этом разговор увял, до деревни никто не проронил ни слова, каждый думал о своем. Обняв руками Лили и Тыйгу, прислонившись спиной к большой кадке со вторым саженцем меллорна, который планировалось высадить завтра, Андрей думал о событиях последних седмиц. Ушедшие в прошлое дни, промелькнувшие, словно стриж над водой, привели наследника престола к новой развилке, за которой его жизнь сделала очередной крутой поворот…

161